Rimapere, l’autre visage des vins Edmond de Rothschild

En Nouvelle-Zélande, le domaine de Marlborough décroche sa certification biologique et confirme une vision où l’excellence naît autant du terroir que du respect du vivant

A plus de 18 000 kilomètres de Genève, dans la vallée de la Wairau, à l’extrémité nord de l’île du sud de la Nouvelle-Zélande, un
vignoble cultive une certaine idée du vin. Ici, au cœur du Golden Mile de Marlborough, le domaine Rimapere appartient depuis
2012 à Edmond de Rothschild. Son nom, qui signifie « cinq flèches » en maori, fait le lien entre l’histoire de la célèbre famille de banquiers et celle des peuples autochtones du Pacifique. Un symbole qui résume la philosophie du domaine : la terre n’est jamais un simple outil de production, mais un patrimoine vivant dont il faut prendre soin.

Cette vision vient d’être consacrée par l’obtention d’une double certification biologique. Le domaine est désormais certifié BioGro pour la production néo-zélandaise et Ecocert pour la commercialisation de ses vins en Europe. Plus qu’un label, cette reconnaissance récompense cinq années de transition vers une viticulture biologique et régénérative engagée dès 2020.

Sur les 24 hectares du domaine, chaque geste est pensé pour accompagner la nature plutôt que la contraindre. Les herbicides ont disparu au profit d’un travail mécanique des sols. Entre les rangs de vigne poussent désormais des légumineuses, des céréales et des fleurs qui favorisent la biodiversité et enrichissent naturellement les terres. Les composts organiques et les préparations végétales stimulent la vie microbienne, tandis que l’irrigation reproduit le rythme des pluies naturelles afin d’encourager un enracinement profond de la vigne. Une approche de précision où chaque intervention cherche davantage l’équilibre que la performance à tout prix.

« Il ne s’agit pas de produire différemment, mais de produire plus justement », résume Anne Escalle, directrice d’exploitation du domaine. Cette recherche de justesse caractérise Rimapere depuis ses débuts. Le vignoble bénéficie d’un terroir exceptionnel de galets et d’alluvions, façonné autrefois par le lit de la rivière Wairau, aujourd’hui considéré comme l’un des grands berceaux mondiaux du sauvignon blanc. « Nous respectons les traditions locales et le travail de nos prédécesseurs. Nous y ajoutons notre savoir-faire et une dose d’innovation pour en faire un vignoble haute couture », explique-t-elle.

Les premières cuvées issues de cette nouvelle étape sont désormais disponibles. Le Rimapere Sauvignon Blanc Classique 2025 inaugure officiellement la certification biologique, tandis que Plot 101 2024, cuvée parcellaire produite en quantité plus confidentielle, sera commercialisée à la fin de l’année. Les deux vins revendiquent la même signature : une expression tendue du sauvignon blanc, portée par les agrumes, une belle fraîcheur saline et une profondeur aromatique qui gagne en complexité au fil des millésimes.

Au-delà de la seule viticulture, Rimapere raconte surtout une manière de penser le vin. Celle d’une maison qui préfère accompagner le terroir plutôt que le dominer et qui considère qu’un grand cru naît autant de la patience que de la technique. Dans une époque où le développement durable devient un impératif, cette philosophie prend une résonance particulière : elle rappelle que le luxe de demain sera peut-être moins celui de la rareté que celui de la responsabilité.

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